Me-time! Het ultieme moment van rust

Een van mijn beste vriendinnen kan echt heel slecht alleen zijn. Ze wil het liefst constant mensen om zich heen hebben. Ik daarentegen, vind het juist heerlijk om alleen te zijn. Sterker nog, als introvert heb ik dat nodig. Natuurlijk, ik kan erg genieten als ik in goed gezelschap ben. Maar zeker als ik een hele drukke periode heb, merk ik dat ik echt opknap als ik ook wat tijd voor mezelf krijg. Wanneer ik anderen adviseer dat ze eens wat me-time voor zichzelf moeten inplannen, krijg ik vaak reacties als “Ik heb het te druk om tijd voor mezelf vrij te maken”, “Ik kan niet stil zitten” of “Alleen zijn vind ik echt verschrikkelijk.” Maar onderzoeken hebben uitgewezen dat tijd in je eentje veel voordelen biedt.

Waarom me-time zo belangrijk is

#1. Het verhoogt je productiviteit

Ik werkte ooit eens voor een bedrijf waar het kantoor zo’n enorm ‘open floor plan’ had. Het idee daarachter was dat iedereen zo makkelijk met elkaar kon communiceren. Ik vond het persoonlijk verschrikkelijk en had ontzettend veel moeite om geconcentreerd te blijven. Onderzoeken hebben uitgewezen dat constant omgeven zijn door mensen ook slecht is voor je productiviteit. De meeste mensen (en daar ben ik een van) presteren het beste als ze privacy hebben.

#2. Het maakt je creatiever

Er is een reden dat veel muzikanten, schrijvers en kunstenaars zich het liefst terugtrekken in een blokhut in het bos of een achterafgelegen privéstudio. Alleen zijn geeft je de kans om je gedachten af te laten dwalen – en dat wakkert creativiteit aan.

#3. Je wordt mentaal sterker

Wij mensen zijn sociale wezens en het is heel belangrijk voor ons om sterke connecties te hebben met andere mensen. Maar afzondering is ook belangrijk. Het vermogen om alleen te kunnen zijn is gelinkt aan het vermogen om goed met stress om te gaan. Ook zouden mensen die goed alleen kunnen zijn, minder snel depressief worden.

#4. Je leert jezelf beter kennen

Als je regelmatig alleen bent, raak je steeds meer op je gemak in je eigen gezelschap en voel je je comfortabeler in je eigen lijf. En je gaat keuzes maken zonder invloeden van buitenaf. Dat helpt om meer inzicht te verkrijgen in wie je nu eigenlijk bent als persoon – en in hoeverre dat aansluit bij hoe je jezelf aan de rest van de wereld presenteert. Hoe dichter je bij je ware zelf staat, hoe gelukkiger je bent (lees ook deze 10 tips om gelukkiger te zijn).

#5. Je ontwikkelt meer empathie

Als je het grootste deel van de tijd doorbrengt met een bepaalde groep mensen (zoals een vriendengroep of een paar collega’s) dan ontwikkel je – vaak onbewust – een ‘wij versus zij’ mentaliteit. Door tijd alleen door te brengen ontwikkel je meer begrip en medeleven voor mensen die niet in je inner circle of vertrouwenskring zitten.

#6. Je krijgt de gelegenheid om echt na te denken en te plannen

Iedereen plant weleens een vakantie. Maar plan je ook hoe je het meeste uit je leven kunt halen? Me-time geeft je de ruimte om echt na te denken over je doelen, je voortgang en de veranderingen die je wilt realiseren. Probeer eerst om je hoofd leeg te maken. Dan ga je bedenken wat je nu echt wilt. Als je eenmaal doelen hebt vastgesteld, kun je een plan gaan maken voor hoe je die kunt bereiken. Daarover nadenken vergt gewoon tijd voor jezelf!

Tot slot

Droom je er weleens van om in je eentje een roadtrip te maken of een tijdje op een onbewoond eiland door te brengen? Dan is de kans groot dat je niet genoeg me-time hebt. Dat is ook niet makkelijk, zeker niet als je te maken hebt met familie, vrienden, partners, huisgenoten en collega’s. Probeer elke dag wat tijd te reserveren om alleen te zijn met je gedachten – al is het maar 10 minuten. Als je thuis niet alleen kunt zijn door de mensen met wie je samenwoont, ga dan een stukje wandelen of rijden, zet je mobiel uit en gun jezelf die 10 minuten alleen met je gedachten. Als je er niet aan gewend bent kan dit in het begin ongemakkelijk voelen. Maar ik kan je beloven dat het creëren van die alleen-tijd de sleutel is naar het worden van de beste versie van jezelf.