Wat is het effect van Kansspelen op de gezondheid?

Steeds meer mensen gokken in Nederland

Zoals aangegeven heeft de overheid in 2021 online gokken gelegaliseerd. Hiervoor is de wet Kansspelen op afstand in het leven geroepen. En vooral onder jongeren is gokken populair. Uit cijfers van de Kansspelautoriteit blijkt dat ruim 20% van alle mensen dat online gokt tussen de 18 en 23 jaar oud is. Er werd verwacht dat de inkomsten uit online gokken in 2022 zo’n 800 miljoen euro zouden bedragen. Na de eerste zes maanden stond de teller al op 486 miljoen euro. In totaal zorgen zo’n 563.000 actieve account voor deze recordomzet. Kanttekening hierbij is dat deze cijfers enkel betrekking hebben op het legale aanbod. Je hebt natuurlijk ook nog de mensen die ervoor kiezen om een online casino zonder Cruks te bezoeken. Echter, heeft de Nederlandse Kansspelautoriteit hier geen zicht op en daarom zouden deze bedragen nog hoger kunnen uitvallen. 

Wat er tijdens het gokken in je hersenen gebeurd 

Wat er tijdens het gokken gebeurd is dat er dopamine wordt aangemaakt. Dopamine is een neurotransmitter die ervoor zorgt dat we beloond worden in ons hoofd. Elke keer als een gokker wint dan komt er dopamine vrij en dit zorgt ervoor dat er een geluksmomentje wordt ervaren. Gokkers zijn telkens weer op zoek naar dit gevoel en nemen daarom steeds vaker en grotere financiële risico’s om dit gevoel maar weer te kunnen ervaren. 

Maar niet iedereen is hier gevoelig voor. Zo is er uit diverse studies naar voren gekomen dat problematisch gokken vaak in verband kan worden gebracht met een verhoogde hersenactiviteit in bepaalde delen van de hersenen. Het gaat hierbij om delen van de prefrontale cortex die ervoor zorgen dat personen eerder en grotere risico’s nemen. Maar niet alleen een verhoogde hersenactiviteit zorgt ervoor dat er grotere risico’s genomen worden. Mensen die slaaptekort hebben blijken ook eerder en grotere risico’s te nemen. 

Online casino’s maken goed gebruik van deze informatie

Online casino’s zijn goed op de hoogte van de aanmaak van dopamine en spelen hier dan ook continu op in. Door bijvoorbeeld spelers continu uit te blijven dagen met valse winsten. Zo wint een speler wel iets maar in de realiteit staat dit bedrag niet in verhouding met wat er verloren wordt. Ook zijn de machines vaak voorzien van kleuren en geluiden die de speler uitdaagt om maar te blijven spelen. Het grote voordeel van legale casino’s is dat ze nog onder toezicht staan van een Kansspelautoriteit en dat er wel aan bepaalde regels moet worden voldaan. Op het moment dat een speler kiest voor Cruks omzeilen in een casino zonder Cruks bestaat de kans dat er nog meer wordt ingespeeld op de aanmaak van dopamine. Omdat deze casino’s niet onder toezicht staan doen ze er alles aan om spelers maar te laten spelen en hierbij worden dan ook wel eens de regels overtreden. 

Wie zijn de risicogroepen als het gaat om gokverslavingen?

Met bijna negen miljoen mensen die gokken in Nederland kunnen we wel concluderen dat zowel mannen en vrouwen ervoor kiezen om regelmatig te gokken. Toch zijn er wel verschillen waar te nemen. Over het algemeen zijn het namelijk jongvolwassen en adolescente mannen die ervoor kiezen om te gokken. Hierbij is vooral de beginleeftijd waarbij er kennis wordt gemaakt met gokken belangrijk. De kans dat er op latere leeftijd een probleem ontstaat met betrekking tot gokken is vele malen groter op het moment dat mensen al op jonge leeftijd met gokken te maken hebben gehad. 

Maar het zijn niet alleen mannen die te maken hebben met een gokverslaving. Ook steeds meer vrouwen ondervinden problemen van gokken. Het zou dan voornamelijk gaan om oudere vrouwen die te maken hebben met een kansspelverslaving. Zo zou een derde van de pathologische gokkers zich als vrouw identificeren. 

Heeft de nieuwe Kansspelwet voor meer gokverslaafden gezorgd?

In 2021 heeft de Nederlandse overheid besloten om online gokken in Nederland te legaliseren. De laatste jaren is online gokken steeds populairder geworden en door een gebrek aan duidelijke regels in Nederland voelde de overheid zich gedwongen om een nieuwe wet aan te nemen. Met de invoering van de wet moeten aanbieders van kansspelen aan enkele strenge regels voldoen alvorens ze kansspelen mogen aanbieden. Zo moet er bijvoorbeeld worden samengewerkt met het Cruks register. Voor personen die in het centrale register staan opgenomen behoort tussentijds bij Cruks uitschrijven niet tot de mogelijkheden. Uit cijfers van Cruks blijkt dat er in het eerste jaar ruim 20.000 mensen hun weg wisten te vinden naar het register en besloten om zich hier in te schrijven. Of het nieuwe kansspelwet nu ook daadwerkelijk voor meer gokverslaafden heeft gezorgd is moeilijk om te zeggen. 

Stappen die je kunt nemen tegen een gokverslaving

Op het moment dat je te maken hebt met een gokverslaving is het mogelijk om een aantal stappen te ondernemen. Als eerste is het mogelijk om je in te schrijven in het Cruks register van de overheid. Op het moment dat je hier staat ingeschreven is het niet langer mogelijk om een legaal casino te bezoeken. Gokken zonder Cruks in een casino zonder Cruks blijft dan wel nog mogelijk. Ook is het mogelijk om de stap richting een verslavingskliniek te nemen. Hierbij is het mogelijk om onder toeziend oog van specialisten de strijd met je verslaving aan te gaan. Een gespecialiseerde partij is bijvoorbeeld Jellinek.